05 de Fevereiro de 2012 - Os Mártires do Japão, 1597

A fé cristã chegou ao Japão no século XVI pelos Jesuítas e mais tarde pelos missionários Franciscanos. Ao fim daquele século, havia provavelmente cerca de 300.000 convertidos batizados no Japão. Infelizmente, este começo promissor encontrou reversos, causados por rivalidades entre grupos diferentes de missionários e intrigas políticas entre os governos da Espanha e Portugal, somando-se a tudo isto a disputa política interna entre as diversas facções do próprio governo japonês. Como resultante, a perseguição aos cristãos se fez presente. Em 1587 foi decretado o banimento da propagação da fé cristã no Japão. As primeiras vítimas, seis frades (franciscanos e Jesuítas) e vinte convertidos ao cristianismo foram executados em Nagasaki em 5 fevereiro 1597. (foram amarrados a cruzes, as quais foram levantadas para uma posição ereta, e então aqueles cristãos foram rapidamente conduzidos à morte por lancetamento) Após um intervalo curto da tolerância relativa, muitos outros cristãos foram presos, encarcerados, torturados e mortos. A Igreja subsistiu na clandestinidade até quando os contatos com os ocidentais foram reabertos, 250 anos depois, quando se constatou que uma comunidade de cristãos japoneses tinha sobrevivido sem clérigos, sem Bíblia e somente com instruções muito rudimentares das doutrinas da fé, mas com um compromisso firme em Jesus como o Senhor de suas vidas. James Kiefer.
Salvador-Bahia, 05/02/2006., (Livre tradução do Revdo. Josafá).

FONTE: SITE DO REVERENDO JOSAFÁ BATISTA